La flexibilidad es un componente importante de la aptitud física. Al igual que otros componentes del fitness, la flexibilidad es más importante para algunos deportes que para otros. Sin duda, los atletas deben tener suficiente flexibilidad musculoesquelética para satisfacer las demandas del deporte; de lo contrario, no se logrará el máximo rendimiento y aumentará el riesgo de lesiones.
La flexibilidad es un atributo genético, no todos somos igual de flexibles, pero todos tenemos el potencial de mejorar con el entrenamiento y el ejercicio adecuado. Hay muchos enfoques para el estiramiento, pero generalmente implica algún tipo de movimiento activo o no activo (estático). Se cree que los estiramientos estáticos son más seguros porque implican un movimiento pasivo lento del músculo objetivo que se mantiene en una posición estirada durante 10 a 60 segundos y se repite de 2 a 6 veces, como la elevación de la pierna recta.
Los estiramientos activos son movimientos destinados a repetirse y liberar el grupo de músculos objetivo sin un período de retención, como pararse con las rodillas estiradas, los pies separados y tocar alternativamente el pie derecho con la mano y el pie izquierdo con la mano derecha, de 5 a 10 repeticiones de hasta 60 segundos. El riesgo de lesiones puede aumentar con el estiramiento activo si los movimientos son demasiado rápidos, por eso es importante realizarlos correctamente.
Independientemente del tipo de estiramiento para tener mejoría en la flexibilidad, es esencial que se hagan de forma correcta, aumentando la dificultad poco a poco para evitar lesiones al forzar el área objetivo. La recomendación general es estirar hasta el punto de una leve molestia, pero no hasta el punto de sentir dolor. Una de las primeras mejoras notables de un programa de flexibilidad es una mayor tolerancia a un estiramiento, donde la incomodidad percibida disminuye. Mejorar la flexibilidad permitirá un aumento en el rango de movimiento de la articulación y por lo tanto te ayudará a prevenir lesiones.
Para lograr mejoras a largo plazo en la flexibilidad, los estiramientos deben realizarse al menos cada dos días, durante un mínimo de seis semanas. Si no se mantiene el régimen de estiramiento, las ganancias en flexibilidad pronto comenzarán a revertirse, por lo que es importante la constancia. Realizar ejercicios de flexibilidad y balance, nos ayuda a prevenir lesiones, dolor de espalda y problemas de equilibrio.
Un músculo bien estirado logra más fácilmente su rango de movimiento completo sin lesionarse. El estiramiento también puede ser una excelente manera de ponerte en movimiento por la mañana o de relajarte después de un largo día. Actividades como el yoga o el taichí combinan estiramiento activo y relajación, también mejoran el equilibrio, una combinación maravillosa.
Antes se creía el estiramiento era necesario para calentar y preparar a los músculos para la actividad. Sin embargo, las recomendaciones más recientes sugieren que comiences tu rutina de ejercicios con un calentamiento, como una caminata suave, esto hace que la sangre y el oxígeno fluyan hacia los músculos. Después de 5 a 10 minutos de calentamiento, sus músculos están calientes y flexibles, este es un buen momento para estirarse. Y también al final del entrenamiento, los ejercicios de flexibilidad se consideran una buena rutina de enfriamiento para los músculos.
El IMPACTO que tiene realizar ejercicios de flexibilidad y equilibrio, no sólo se refleja a corto plazo, sino que incluso en nuestra vejez tendrá un efecto pues además de la prevención de lesiones en general, se prevendrán caídas que en el adulto mayor pueden ser de gran riesgo. NO hay EDAD para empezar a trabajar el balance y la flexibilidad, todos serán capaces de ver y valorar sus beneficios.
Referencias
- Harvard Health Publishing. The importance of stretching. Harvard Medical School. 2019. Disponible en: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-importance-of-stretching
- Harvard Health Publishing. Benefits of flexibility exercises. Harvard Medical School. 2020. Disponible en: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/benefits-of-flexibility-exercises
- Nicholaes, S. Flexibility and Streching. Amercan Orthopaedics Society for Sports Medicine. 2008. Disponible en: https://www.southarkortho.com/downloads/Flexibility.pdf
- Harvard Health Publishing. The benefits of balance training. Harvard Medical School. 2007. Disponible en: https://www.health.harvard.edu/newsletter_article/The_benefits_of_balance_training
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